Le patriarche Cyrille : Nous interviendrons pour défendre le Patriarcat de Jérusalem

« Nous prenons très à cœur l’inquiétude de Sa Béatitude le patriarche Théophile » a souligné Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies, commentant le problème de la sauvegarde de la présence chrétienne en Terre Sainte. Ce sujet d’actualité a été soulevé par le primat de l’Église orthodoxe de Jérusalem, en réaction aux actes de groupes juifs radicaux qui cherchent, notamment, à évincer la communauté chrétienne de Jérusalem et de sa banlieue.

« Nous sommes au courant de toute cette histoire et, de façon générale, nous connaissons les difficultés auxquelles est confrontée l’Église de Jérusalem, a déclaré le patriarche Cyrille dans l’interview qu’il donne chaque année pour Noël à la chaîne de télévision « Rossia ». Nous sommes solidaires de Sa Béatitude, nous le soutenons, et, naturellement, nous interviendrons pour soutenir le Patriarcat de Jérusalem, notamment pour qu’il conserve les propriétés qui lui appartiennent. »

La propriété de plusieurs hôtelleries du Patriarcat de Jérusalem, situées dans le quartier chrétien, est injustement contestée par des associations juives radicales. Si ces bâtiments leur revenaient, le fameux « chemin des pèlerins », emprunté chaque année par des millions de chrétiens venant à Jérusalem – une rue de la Vieille Ville conduisant des portes de Jaffa au Saint-Sépulcre – pourrait leur devenir inaccessible, le droit d’emprunter cette voie vers le principal sanctuaire chrétien pouvant être retiré aux pèlerins.

Le patriarche Cyrille a insisté sur l’immense danger que représente le radicalisme, artificiellement alimenté d’idées religieuses, « car l’humanité a souffert pendant des siècles des guerres de religion ».

Le christianisme est une religion de paix, a rappelé le primat de l’Église orthodoxe russe. Le principal commandement des chrétiens étant « tu aimeras le Seigneur ton Dieu et ton prochain comme toi-même » (cf Mc 12,30-31), l’idée chrétienne ne peut s’accompagner d’aucun radicalisme. « Nous souhaitons que notre prédication soit reçue de ceux auxquels elle est destinée sans la moindre contrainte » a souligné le patriarche.

Ayant constaté que les manifestations de radicalisme et de fanatisme dans les relations interreligieuses sont très dangereuses, non seulement la Terre Sainte, mais d’autres régions du monde, Sa Sainteté a ajouté : « C’est pourquoi l’Église orthodoxe russe est toujours favorable au dialogue, y compris au dialogue avec les représentants des autres religions, pour chercher des positions communes, nous cherchons à élaborer une approche commune sur ce qui se passe dans le monde et dans les relations interreligieuses. Nous accordons beaucoup d’importance à ce travail. »

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Le 9 décembre 2021, au cours d’une manifestation, les représentants des Églises chrétiennes ont rappelé la nécessité du respect du statu quo sur la Vieille Ville de Jérusalem et surtout sur le « chemin des pèlerins ». Sa Béatitude le patriarche Théophile III de Jérusalem et de toute la Palestine est intervenue devant les participations à cette action.

Le 13 décembre, treize patriarches et chefs d’Églises chrétiennes de Jérusalem ont publié une déclaration, attirant l’attention des autorités et de l’opinion publique sur les agressions physiques et verbales contre des membres du clergé, sur les attaques contre des églises chrétiennes, sur les actes de vandalisme commis sur les objets saints, ainsi que sur les tentatives de violer l’intégrité et l’originalité culturelle du quartier chrétien de la Vieille Ville, dans le but final d’exclure la communauté chrétienne de Jérusalem.

Le 21 décembre, intervenant lors d’une réception officielle, le patriarche Théophile a souligné que les actes des groupes radicaux étaient dictés par le désir de chasser les chrétiens de Jérusalem et d’autres parties de la Terre Sainte.